Les actions de l’entreprise ont subi un autre coup de marteau mercredi, alors que les détails de l’achat de routes par Ericsson, le géant des communications 5G, ont été dévoilés.
Les actions d’Ericsson ont chuté de plus de 12% à la Bourse de Stockholm mercredi. Depuis l’incident du 15 février, le cours des actions de la société a chuté de 35%. Les actions américaines d’Ericsson ont chuté de près de 13% avant la session de mercredi.
Le contexte de l’événement n’était pas compliqué. Dans une enquête interne sur les « dépenses irrégulières de dizaines de millions de dollars» réalisée en 2019 par Ericsson, il a été constaté que les employés, les entrepreneurs et les fournisseurs de la société en Iraq avaient commis une série de violations graves de l’éthique des affaires et du Code de la société. La question des « frais d’achat de routes » a été soulevée lorsque l’entreprise a payé des frais d’achat de routes dans des zones contrôlées par des terroristes, comme l’État islamique (ISIS), afin de contourner les douanes iraquiennes et de transporter du matériel de communication.
Ericsson a conclu un accord de poursuite différée (DPA) avec le Département de la justice des États – Unis en décembre 2019 et a réglé une série d’enquêtes transnationales sur la corruption pour un milliard de dollars. Ainsi, à la mi – février, l’opinion dominante des analystes était que l’incident pourrait avoir un impact sur la réputation de l’entreprise et la confiance du marché et qu’il était peu probable qu’il déclenche une nouvelle série d’enquêtes réglementaires.
Mais la dernière déclaration du Ministère de la justice des États – Unis a renversé ce point de vue.
Selon l’annonce faite mercredi par Ericsson, le Ministère de la justice des États – Unis a informé l’entreprise, le 1er mars, que la divulgation de l’enquête interne sur l’Iraq avant la signature de la DPA n’était pas suffisante et a conclu qu’Ericsson avait violé la DPA en ne divulguant pas les renseignements après la fin de l’enquête.
(Source: Site officiel d’Ericsson)
Ericsson a indiqué qu’elle communiquait continuellement avec le Ministère de la justice des États – Unis au sujet de la situation et qu’elle collaborerait avec ce ministère pour résoudre le problème. À ce stade, il n’est pas possible de prévoir les conséquences possibles des problèmes connexes.
Selon un rapport publié par les médias ces derniers jours sur la base du rapport interne d’Ericsson, au moins 10 employés de l’entreprise ont enfreint les règles de l’entreprise, impliquant des questions telles que la corruption, la fraude, le blanchiment d’argent et l’obstruction à l’enquête. Certains employés ont été licenciés pour cette raison, mais au moins un a été promu.
De même, le rapport indique que la société a confirmé qu’au moins 30 camions transportant du matériel Ericsson avaient été autorisés à traverser la zone contrôlée par l’eiil à raison de 3 000 à 4 000 dollars par commande afin de contourner les points de contrôle établis par les douanes iraquiennes.
Dans sa dernière déclaration, Ericsson a également souligné une fois de plus que l’enquête n’avait révélé aucun employé d’Ericsson impliqué dans le financement direct du terrorisme. Après avoir évalué la couverture médiatique, la compagnie estime que cette conclusion n’a pas changé.
