La percée des piles à hydrogène est en vue ! Des scientifiques de Hong Kong ont mis au point la formule la plus durable, réduisant de 80 % l'utilisation de platine] Des scientifiques de l'université des sciences et technologies de Hong Kong (HKUST) ont récemment mis au point une nouvelle pile à combustible à hydrogène. Il s'agit non seulement de la pile à hydrogène la plus durable au monde à ce jour, mais aussi la plus rentable, ce qui ouvre la voie à une adoption plus large de l'énergie verte au niveau mondial. (Caixin)
Malgré ses nombreuses années de développement et ses avantages environnementaux, la pile à combustible à hydrogène n'a pas encore été largement commercialisée. En effet, pour produire de l'électricité, elle s'appuie fortement sur des électrocatalyseurs, constitués principalement de platine, un métal rare et très coûteux.
C'est pourquoi les chercheurs se sont efforcés de mettre au point des solutions de rechange, en remplaçant le platine par des matériaux plus courants et moins chers, tels que le fer, l'azote et le carbone. Mais ces matériaux sont soit inefficaces pour produire de l'électricité, soit peu durables.
Aujourd'hui, une équipe de recherche dirigée par le professeur Minhua Shao, du département d'ingénierie chimique et biologique de l'université des sciences et technologies de Hong Kong, a découvert une nouvelle formulation. Non seulement elle a réduit de 80 % la proportion de platine utilisée, mais elle a également établi un record en termes de durabilité de la batterie.
Il est entendu que malgré la faible teneur en platine, le nouveau catalyseur hybride mis au point par l'équipe a pu maintenir 97 % de l'activité catalytique du platine après 100000 tests de stress accélérés, alors que les autres catalyseurs actuels perdent généralement plus de 50 % de leurs performances après 30 000 tests de stress accélérés. Dans un autre test, la nouvelle pile à combustible n'a pas non plus montré de dégradation des performances après 200 heures de fonctionnement.
Plus précisément, la nouvelle formulation utilise du platine contenant des monoatomes de fer dispersés de manière atomique et des nanoparticules de platine et de fer pour accélérer la réaction et atteindre une activité catalytique 3,7 fois supérieure à celle du platine lui-même. Théoriquement, plus l'activité catalytique est élevée, plus la puissance qu'elle procure est importante. Les résultats de cette recherche ont récemment été publiés dans la revue Nature Catalysis.
